Euthanasia: is it Act of Mercy or Cruel Murder? Psychological and Legal Consideration

Abstract

The article deals with such an ambiguous and complex phenomenon as euthanasia, the legalization of which depends on the answer to the question about its essence. The most complete and meaningful definition of the concept implies that it is a deliberate act of a medical practitioner committed in accordance with the explicitly and unambiguously made request of the patient or his/her legal representative in order to terminate the physical and mental suffering, which is fatal according to medical indicators, and results in his/her death. In this context, there are two opposing views on the essence of the phenomenon: it is either a violation of the right to life or the realization of the right to death. The attitudes of young people to euthanasia as a phenomenon on the basis of “Acme” (for future psychologists and social workers) and “Leader of Law” (for future lawyers) Professional Development Schools, functioning at the Faculty of Law of the Ternopil National Economic University, have been examined before and after implementing a specially designed training program aimed at the development of mercy. As a result, the number of the respondents who believe euthanasia should be legalized in Ukraine, has increased after the training. Міждержавні загрози, а особливо деструктивні характеристики західної цивілізації, підсилюють девальвацію традиційних моральних засад. Кризові стани в сучасному просторі сприяють сприйняттю цих негативних тенденцій, що, в свою чергу, провокує хаотичне переосмислення багатьох вікових досягнень морального прогресу, в тому числі вічного питання про цінність людського життя і можливості ним розпоряджатися. Звідси зрозумілий надзвичайний інтерес до проблеми евтаназії, яку з усією відповідальністю можна назвати однією з найбільш суперечливих і донині невирішених медико-деонтологічних, релігійно-етичних і психолого-правових проблем сучасності. Метою дослідження визначено системний аналіз суперечливих проблем евтаназії в сучасних практиках. Для розв’язання поставлених завдань було використано комплекс теоретичних методів для узагальнення та систематизації даних наукових досліджень із обраної проблематики; експериментальну методику дослідження феномену евтаназії; методи математичної статистики для аналізу отриманих експериментальних даних. Згідно з отриманими результатами, можна стверджувати, що заборона евтаназії не може розглядатися як порушення права на життя. Евтаназію потрібно квліфікувати як один з видів вбивства, проте з привілейованим складом. Проведене нами експериментальне дослідження вказало на те, що українське суспільство ще не готове до легалізації евтаназії. Альтернативою евтаназії вважаємо створення хоспісів. Перспективи подальших наукових розвідок вбачаємо у дослідженні проблеми евтаназії шляхом застосування опитувального діагностичного методу для осіб, для яких евтаназія у разі легалізації стала би функціональним обов'язком – лікарів-онкологів, реаніматологів.