Categorial status of the phrase ‘a lot of’ in modern english from the point of view of the prototype theory

Abstract

This article deals with the definition of the grammatical status of the phrase a lot of in the Modern English language. In grammar, a phrase is traditionally understood as a combination of words that is not a primary predication structure. The question of the place of the phrase a lot of within the system of parts of speech of the English language has not been solved in anglistics until now. In this work we are making an attempt to suggest our solution of the problem. The difficulties of the definition of the grammatical status of the lexeme a lot of are closely connected with the general problem of definition of the parts of speech which remains topical since the time of Aristotle. There exist a number of grammatical classifications of Parts of Speech, based upon different criteria .The question of the criteria is decisive when one deals with classification of the words of any language into certain groups. Depending upon the criteria such groups of words can be called “lexical”, “grammatical”; “lexico-grammatical”. In our opinion the most appropriate way to find the place of a language unit in the system of the parts of speech is to analyze peculiarities of its functioning in speech using the principles of the prototype theory, which gives the possibility to take into account all content and formal characteristics of a lexeme under analysis , refer it to a certain conceptual category and in that way arrive at its place in a certain discourse – cognitive group of words, traditionally called the Parts of Speech. Стаття присвячена визначенню граматичного статусу фрази a lot of у сучасній англійській мові. У граматиці поняття «фраза» традиційно розуміється, як сполучення слів, що не складає первинну структуру предикації. Питання категоріального статусу лексеми a lot of в англійській мові досі не вирішене. У цій студії ми пропонуємо свій погляд на шляхи вирішення зазначеної проблеми. Складнощі у визначенні граматичного статусу лексеми a lot of тісно пов’язані із загальною проблемою визначення частин мови, яка залишається актуальною з часів Аристотеля. Існує ряд граматичних класифікацій частин мови, заснованих на різних критеріях. Питання критеріїв є вирішальним при класифікації слів будь-якої мови на конкретні групи. Залежно від критеріїв такі групи слів можуть називатися «лексичними», «граматичними» або «лексико-граматичними». На нашу думку, найбільш доцільним способом визначення місця мовної одиниці в системі частин мови – це аналіз особливостей її функціонування у мовленні на базі положень теорії прототипів, що дає змогу врахувати всі змістовні та формальні характеристики досліджуваної лексеми, віднести її до певної концептуальної категорії і таким чином визначити її місце у певній дискурсно-когнітивній групі слів, яку традиційно називають частинами мови.